C’est quoi au juste le “ragga” ou “raggamuffin” ?

C’est un style de musique issu du reggae et des sound systems, avec des sons électroniques ajoutés (synthétiseurs, samplers, boites à rythmes, dj) où le chanteur ou “toaster” vient poser sa voix, dans un phrasé très rapide et un rythme accéléré, à la façon des toasters jamaïcains, tel U ROY, pionnier du “toasting” . Sur un “riddim” ou “dub” : morceau de musique formant la base d’une chanson, le toaster viendra poser ses paroles.

Le raggamuffin, (patois jamaïcain, signifiant déguenillé, venant de l’anglais “rags” haillons et “mufff” empoté, bon à rien, par extension en Jamaïque, être raggamuffin, c'est être “quelqu’un de débrouillard”), est apparu dans les années 80 en Jamaïque, dans les soirées ou “dancehall” (qui existaient depuis déjà longtemps !).

Il désigne autant une catégorie de personne qu’un nouveau genre musical reggae ; On pourrait dire que c’est un mélange de reggae et de rap ! Il est devenu populaire parce qu’il faisait passer des idées engagées, mais aussi toutes sortes de messages : des histoires, des faits réels, des paroles crues aussi (slackness), dans le style “lover” plus romantique, également, ... dans les textes !

En Jamaïque, être ragga, c’est un état d’esprit, une façon de vivre ! on connait BUJU BANTON, BEENIE MAN, SEAN PAUL ...

Le ragga s’est considérablement développé depuis, dans les Caraïbes, aux Etats-Unis, avec “MC JAMALSKI” ... en Europe, où il a très vite pris de l’importance, notamment en France, avec des groupes célèbres comme RAGGASONIC, MASSILIA SOUND SYSTEM, SAÏ-SAÏ, PIERPOLJAK, TONTON DAVID, SINSEMILIA ... sans oublier l’Afrique, où le ragga est très actif également.